Der am 26. April 1963 in Peking, China, geborene Jet Li zählt zu den gefragtesten Kampfkunst-Akteuren Hollywoods. Mit acht Jahren begann er die Kunst des Wushu zu erlernen und wurde in die Pekinger Kampfschule eingeschrieben. Nach drei Jahren intensiven Trainings gewann Li seine erste nationale Meisterschaft für das Pekinger Wushu-Team. Fünfmal in Folge, von 1974 bis 1979, errang er den Siegertitel der chinesischen Meisterschaften in modernem Wushu.

Mit einer Größe von nur 1,69 m kämpfte er sich schnell in die Herzen seiner Fans und genoß schon früh in ganz Asien Kultstatus. 1998 spielte Jet Li dann mit Mel Gibson im Blockbuster Lethal Weapo 4 und machte sich in Hollywood als Schauspieler einen Namen. Der Durchbruch gelang ihm 2000 mit der Hauptrolle in Romeo Must Die. Filme wie Kiss of the Dragon, The One, Born 2 Die, Hero und Unleashed – Entfesselt folgten.

1998 wurde er bei den MTV Movie Awards für Lethal Weapon 4 in der Sparte „Bester Schurke“ und 2000 für Romeo Must Die in der Rubrik „Beste Kampfszene“ nominiert. Jet Li wurde in einer Umfrage von E!Online unter die Top 25 der „Sexiest Men in Showbiz“ gewählt.

Er und seine Frau Nina Chi Li haben eine Tochter namens Jane, die am 19. April 2000 das Licht der Welt erblickte. Bevor er Nina Chi Li ehelichte, war er noch mit Huang Chiu Yan, einer Kampfkunstexpertin, die er bei den Dreharbeiten zum Film „Shaolin Temple 2“ kennenlernte, verheiratet, mit der er noch zwei weitere Töchter hat.

Im Jahre 2004 entging Jet Li nur knapp der verheerenden Flutwelle in Folge eines Erdbebens auf einer Insel der Malediven. Er verbrachte dort mit seiner 4-jährigen Tochter seinen Urlaub und verletzte sich am Fuß, während er sie auf der Flucht vor der Welle davontrug.

Sein voraussichtlich letzter Film The Great Wall wird während der chinesischen Qin-Dynastie spielen, als der Kaiser Qin Shihuangdi die Chinesische Mauer errichten ließ.

Jet Li hat insgesamt vier Geschwister, zwei ältere Brüder sowie zwei ältere Schwestern.